Saint Yves (1253-1303)



Le 19 mai, se fête Saint Yves, saint patron des Bretons et des Avocats. Il nous a paru intéressant de vous en raconter la vie.

Fils de petite noblesse, Yves Hélory est né le 17 octobre 1253 au manoir de Kermartin à Minihy, un faubourg de Tréguier (Côtes d'Armor). Très jeune, il ressent déjà le goût de la vie ascétique. Dès l'âge de 14 ans, il part étudier la théologie à Paris (à la Sorbonne notamment) puis le droit à Orléans.

Revenu en Bretagne, Erwan, car c'est son prénom en breton, a alors 24 ans. Il est nommé official, c'est à dire juge ecclésiastique, à Rennes, de 1280 à 1284. Puis l'évêque de Tréguier obtient son retour au pays natal.

Ordonné prêtre, il devient recteur de Trédrez, puis de Louannec. Il n'en conserve pas moins son officialité à Tréguier, et exerce parallèlement les fonctions d'avocat, privilégiant la défense des plus démunis. Il acquiert là son surnom d'avocat des pauvres. A côté de cela, il ne ménage pas sa peine. La liste de ses austérités serait trop longue : costume, nourriture, sommeil. Le manoir de Kermartin devient asile de nuit comme de jour pour les pauvres et les orphelins.

Epuisé, il meurt le 19 mai 1303 ; il n'a pas 50 ans. Il sera canonisé le 19 mai 1347. C'est le Saint Patron des Bretons et des Avocats. Le Duc Jean V lui fait élever un tombeau et désire reposer auprès de lui. Sa sépulture en la cathédrale de Tréguier devient lieu de pélerinage. Chaque 19 mai, un grand pardon a lieu à Tréguier en son honneur.

Concernant l'avocat des pauvres, l'histoire conte l'anecdote suivante : Un jour, un bourgeois assigne devant lui un mendiant qui, chaque jour, vient devant le soupirail de sa cuisine humer le fumet des plats. Yves prend une pièce de monnaie, la fait tinter aux oreilles du plaignant et le renvoie en disant : "le son paie l'odeur".